子鼠

子时：夜半，是两天的临界点，地支名为子时，又称子夜、中夜。十二时辰的第一个时辰，夜间11点至次日凌晨1点，属子时，鼠，在这时间最活跃，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，故称“子鼠”。

“古历分日，起于子半”，此时的天空，像婴儿的眼眸，黑得纯粹，人早已歇下，老鼠会悄悄出洞活动。子时，有孕育之意。子时睡眠，是培植元气的最好时间，孕育元气满满的新一天。

丑牛

丑时：又称鸡鸣、荒鸡，十二时辰的第二个时辰。凌晨1点至3点，属丑时。《春秋左传正义》有：鸡鸣而食，唯命是听。此时的天色由暗渐明，万物由昏昏进入清明。古时，农家在丑时会起身喂牛，故称“丑牛”。

丑是“扭”的本字，此时天地间似有一双大手，正把夜幕与白天互相扭转。此时，守时的公鸡发出清啼，棚户里的牛正在咀嚼着青草，而大部分人（除了喂牛之人）最好的状态，应当是在深度睡眠之中。

寅 虎

寅时：平旦，又称黎明、早晨、日旦等。此时是夜与日的交替之际。 凌晨3点至5点，属寅时。此时太阳即将露出地平线，熬过黑暗，天蒙蒙亮，遥远的天际处早已显现一线生机，昼伏夜行的老虎蠢蠢欲动，古人常会在此时听到虎啸声，故称“寅虎”。

《孟子，告子上》中说“其日夜之所息，平旦之气，其好恶与人相近也者几希”，这是我们所见到的“平旦”一词的最早用例。“鸡鸣洛城里，禁门平旦开。”城门一打开，城市就醒来了。此时属于那些勤劳坚持，热爱生活，饱含希望的人。

卯 兔

卯时：日出，又名日始、破晓、旭日等，指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。清晨5点至7点，属卯时。天刚亮，太阳冉冉初升，给人以勃勃生机之感。兔子跑出窝，去吃带着露水的青草。故称“卯兔”。

“日出有曜，羔裘如濡。”先民们告诉我们，要日出而作。古时，农夫开始耕作，官员要上早朝，清点人数，称“点卯”。晨光初露，应于这个时辰起床，看天气寒暖穿衣。

辰 龙

辰时：食时，又名早食等，古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，早晨7点至9点，属辰时。此时一般容易起雾，也是神话中群龙行雨时，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。

早餐要在辰时吃，且“早宜粥，宜淡素”。秦汉时期，人们一天只食两餐，且早饭是主餐。此时天地阳气上升，人体消化功能增强，早饭对身体来说，便如同春雨一样珍贵。

巳 蛇

巳时：隅中，又名日禺等，临近中午的时候称为隅中。 上午9点至11时，属巳时。临近中午，大雾散去，艳阳当空。蛇从洞穴中爬出来潜伏在草丛中。故称“巳蛇”。

《淮南子·天文训》中有云“日出于旸谷，……至于桑野，是谓晏食；至于衡阳，是谓隅中；至于昆吾，是谓正中。”此时是一天中第一个黄金时刻，精气神最饱满，工作效率最高。

午 马

午时：日中，又名日正、中午等中午11点至午后1点，属午时。上古时候，午时是人们去集市交易的时间，此时动物们都休息了，只有马还在集市上为人服务。而且古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。

“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”。日中太阳运行到天宇之中，阳气达顶点，阴气渐生。人体也要注重这种天地之气的转换，吃过午饭，休息一会，不扰天地有利自身。

未 羊

未时：日昳，又名日跌、日央等，太阳偏西为日跌。午后1点至3点，属未时。日过中天，渐渐往西跌落。骄阳已把草上的露珠晒乾，正是放羊的好时光，有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。

过了正午，太阳开始偏西了。日中时人们会有些困沌，此时要从困沌中醒来，慢慢调整，这是一天中的第二个黄金时刻。经过午时的小憩，感觉清爽，做事也游刃有余。

申 猴

申时：哺时，又名日铺、夕食等，下午3点至5点，属申时。太阳偏西了，猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫，叫声最为清亮，故称“申猴”。

《淮南子·天文训》里曾说，“（日）至于悲谷，是谓晡时。”秦汉时期，人们只吃两餐，申时是吃第二餐的时间，故名“哺时”，一天中最为惬意之时。

酉 鸡

酉时：日入，又名日落、日沉、傍晚，日落时分，天地间有种磅礴的宁静感。这是白天进入黑夜的标志。下午5点至7点，属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。

古人将“日出”和“日入”作为劳动和休息的标志。日入，人们开始收工返家，鸡于开始归巢，飞鸟也回到了丛林里的窝。日出而作，日入而息，是先民留传给我们的智慧。

戌 狗

戌时：黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。傍晚7点至9点，属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。

最早使用“黄昏”的是屈原。他在《离骚》中写道：“昔君与我诚言兮，曰黄昏以为期，羌中道而改路。”黄昏是安静的时段，此时应该做自己喜欢的事，享受一天中最后的惬意。

亥 猪

亥时：人定，又名定昏等。这是一昼夜的最后一个时辰。夜间9点至11点，属亥时，夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。

人定也就是人静。此时夜色已深，人们已经停止活动，安歇睡眠了。这个时候阴阳和合，是孕育新生命的好时机，应该安抚心情，好好休息。

看完了？这才是真正的中国大智慧，至于什么传说，那些都弱暴了。

老子曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”深刻地揭示了人们“回归自然、天人合一”的自然大道。

春生、夏长、秋收、冬藏，这是自然规律，"日出而作，日落而息"，顺应自然，顺应四时，人类也是必然顺应这个规律。

《易经》曰：“生生之谓易”。一年冬去春来，太阳东升西落，世间万事万物，周而复始，生生不息。天地是大宇宙，人是小宇宙。顺天时而为， 接地气而活，便把握了顺应天道的人生智慧。

十二生肖就是十二属相，它是代表十二地支用来记录人的出生年份的十二种动物。它们按次序分别为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪，与十二地支配合使用就是:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌犬和亥猪，称为十二属相或十二生肖。如在鼠年出生的人，他的属相就是属鼠，牛年出生的就属牛，以此类推。

关于十二生肖的来历说法很多，有说是黄帝要选十二种动物在天上按时值班，通过竞赛而选中了这十二种动物;有说十二生肖是源于原始氏族的图腾崇拜;也有说二十八星宿分布周天，每个星宿都以一种动物命名，从每个时辰值班的动物中挑选某种常见的以作某一年的代称，还有如古籍洪巽的《阳谷漫录》中说，十二地支中位居奇数者，以动物的指或蹄也为奇数相配，倒如子位居首位为奇数，与它相配的鼠为五指，地支中居偶数位的，则取相属之偶数为名，如牛与丑相配为四爪……等等很多传说。

虽然大家不能确定十二生肖的确切来历，但因为它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成为祖先留给我们的一种仍有实用价值的宝贵遗产。

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。

生肖，又叫属相，在中国，生肖代表年份和人的出生日期。十二生肖一年一种属相，十二年一个轮回。十二生肖由自然界的11种动物和传说中的“龙”组成。

汉代及汉代以前的大部分时期，人们往往把动物统称为“禽”，人们在生活中所看到的动物都可以称为“禽”。东汉学者王充所著《论衡.物势篇》讲到十二生肖时说：“以四兽验之，十二辰之禽效之”，“十二辰之禽”就是十二生肖。

隋唐时期，社会各领域有了长足的发展，文化的发展达到一个新的高峰，十二生肖的名称也变得多样：隋代王度在《古镜记》中，把铜镜铸文中的十二生肖图案称为“十二辰畜”；唐代《事始》一书中又有了“十二兽”的叫法；

唐宋八大家的韩愈、柳宗元在他们的作品中称为“十二神”。随着开放的民族政策的实施，少数民族的生肖文化也传入中原，据《新唐书.回鹘传》载：“黠戛斯，古坚昆国也。......以十二物纪年，如岁有寅则曰虎年。”这其中的“十二物”就是十二生肖。

宋朝时，十二生肖的名称有“十二虫”和“十二时”两种叫法。苏辙有一首《守岁诗》：“於菟绝绳去，顾兔追龙蛇。奔走十二虫，罗网不及遮。”：“於菟”表示虎，“於菟绝绳去”表示虎年将尽，而“十二虫”就指十二生肖。

宋《五会纪要》：“文武官及庶人丧葬，三晶已上明器九十事，四神十二时在内。”其中“十二时”就用来表示十二生肖。

到了清代，又有了“十二辰禽象”的称谓。《星历考源》载：“十二辰禽象：子鼠、丑牛、寅虎...戌狗、亥猪。”值得注意的是，清朝时期已经出现了最接近我们今天叫法的“十二相属”，清.赵翼《陔余丛考》中提到“十二相属起于后汉”。

民国时期，还有“十二支神”的叫法。《中国明器》中“后来明器中十二支神所本”，十二支神即十二生肖。

关于生肖起源的时间、内涵众说纷纭。有说始于夏商周，成熟于汉代；有说秦朝才是生肖的肇始。十二生肖的形象有说扎根于古人的经济生产，有说表达的是古人的精神面貌。

无论何种说法，十二生肖早已融入在中华民族的骨血之中，这其中蕴含的内容既博大精深又通俗易懂。

在远古时期，许多原始部落拥有自己的图腾，这些图腾以动物居多。黄帝部落的图腾为蛇，炎帝、蚩尤为牛、女娲伏羲为龙和蛇、舜和商为鸡、西王母又虎和兔、羌为羊、犬戎为狗。以此来看，十二种的生肖动物在原始社会很多是某一个部落的图腾标识。

每一种生肖动物都有具体代表的族群。从不同的图腾我们可以对古人的进行大胆的推测。古人已经拥有了领地意识，利用不同的图腾来圈画自己的领域。佛洛依德在《图腾与禁忌》中写道：在所有有图腾的地方，我们都可以发现一条定规：拥有相同图腾的人禁止通婚。那么图腾就相当于指示标的作用，禁止族内成员通婚。当然，除了我们现在定义的十二生肖作为氏族的图腾外，超出这十二个形象的动物作为图腾也是存在很多的。

这种动物标识的婚配最讲究的是时间，在随后人类的发展中，就慢慢与已经被掌握的干支纪年相结合，形成了取数十二的生肖十二属相。

据记载，十二生肖的采用“始于夏，流传于商周”。到汉时，已经被很明确的固定成俗。东汉《论衡》中，对十二生肖有非常详细的描述和记载。

到现在，居住在四川大凉山的彝族，现在仍以十二兽记日。有的地方现在还建有十二兽神庙，每年举行祭礼活动。 作为民俗偶像的十二生肖从原始社会的图腾发展到民俗信仰的概念，它扎根于广大人民的日常生活，受到多种因素的影响，并且经历了漫长的发展过程和社会历史进程。

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刚刚过完农历狗年新年。十二生肖现在虽然没有实际意义，但是它作为一种传统，仍旧留在大家的血液之中。很多人聚在一起寒暄，有的时候不好意思问对方年龄，就间接的说你是属什么的，以此推算对方年龄。

那么，十二生肖是怎么来的呢？其实，十二生肖的形成并不是一蹴而就的。关于十二生肖的起源，史料上有多种说法。唐代的著名佛典《法苑珠林》里面说：“阎浮提外,四方海中,有十二兽,并是菩萨化导”，意思就是这十二生肖是菩萨的化身，所以很有可能来自于印度。不过，还有人认为，十二生肖应该起源得更早，也就是佛教在魏晋南北朝普及之前的汉代。

陆深的《春风堂随笔》和赵翼的《陔余丛考》认为，十二生肖起源于汉朝时期的北方匈奴民族，认为这最开始本来是匈奴的习俗，后来匈奴和汉朝彼此交流日甚，才在中原流行。

不过，这些说法虽然被很多人所认同，但是，根据考古证据来看，十二生肖的起源应该还要早。在洛阳金村战国汉墓中，出土了一件铜器，这件铜器上出现了虎、兔、龙、马、鸡、羊、猪、猴和狗，只是没有鼠、牛、和蛇，由此可见，战国时期，就开始出现了十二生肖里面动物的图像。

洛阳金村战国墓里面的动物形象

其实，我们可以根据十二生肖里面的动物分成两大类，比如马、羊、鸡、犬和猪，这是我们古代称之为的“六畜”，也是我们农业民族重要的生产工具和食物来源。此外的虎、兔、龙、猴、蛇、龙，很有可能来自于少数民族，比如游牧民族的影响。尤其是龙，在古代很有可能这是一种大的蛇，现在已经灭绝，并被我们想像成我们民族的图腾。

至于十二生肖为什么和十二地支相连，也就是我们常说的子鼠、丑牛、寅虎等等，这很有可能也是受到少数民族的影响。少数民族把很多动物当成守护神，然后用以纪年，比如西藏吐蕃时期，就用动物来纪年。这些文化曾深深影响了汉民族，十二生肖也可能是由此过来的。

这个不是谁编出来的，而是随着历史的进步不断演化出来的。在远古时期，中国从南到北一共有上万个部落。这上万部落在不断地交往之中，有的结成了部落联盟，有的被融合，有的被消灭，逐渐形成了以鼠、龙、兔、蛇、虎、牛、猪、狗、羊、猴、马、鸡为图腾的十二个部落或部落联盟。这十二个部落或部落联盟在以后的互相交往中，逐渐融合成为了中华民族。这十二个部落（联盟）的图腾也就被保留了下来。再加上这十二个图腾除了龙以外，都与人们的生活密切相关，龙又是中华民族的图腾，于是后来逐渐形成了十二生肖。

动物成神

古代有很多妖神传说故事，而这十二生肖是属于神话中的神族，他们各是一方部落的神仙，四海八荒之内每一个生肖守卫一个部落，帮助当地人解决了妖族的侵杀，因此，后世人们为了怀念他们的功绩，便将四海八荒的生肖合起来称为十二生肖，所以，便有了十二生肖的说法。

在咱们中国，十二生肖，就是指每个人的所生年份对应的十二属相，也指相应的年份。

它由十二种动物同十二地支相互搭配，作为一种纪年方法，十二生肖如何创立？何时开始？为什么用十二生肖与地支配合呢？纵观古籍文献与考古发现，就生肖起源问题我有三种说法。

第一种说法:华夏民族在原始社会图腾崇拜的影响下，以部分动物名称配合抽象的十二地支，创造出了十二属相。

第二种说法:汉代以前我国中原地区的华夏族仅有十二地支纪年法，而北部、西部从事游牧的少数民族则长期使用动物纪年。到了匈奴单于呼韩邪（即昭君出塞时的匈奴首领）归汉后，民族文化融合，产生了十二属相。

第三种说法:中国的十二属相是从印度传来的。在现行属相中，只有第三个和第十个两者有所不同:第三个属相，印度是狮，中国是虎；第十个属相，印度是金翅鸟，中国是鸡。其余的都相同，而且排序也一样。

究竟哪种说法正确，至今没有形成统一的定论。